Svenska Baptisternas Ungdomsförbund (SBUF) – riksorganisation för barn- och ungdomsarbete i församlingar som är anslutna till Svenska Baptistsamfundet. Inom SBUF var jag tidigt med på läger, kurser och konferenser – som deltagare och som arrangör. Det har gett ett rikt nätverk av vänner över hela Sverige och många fler länder. Så många som jag lärt känna genom SBUF och så mycket som jag fått lära mig där går inte att räkna upp.

Min första arbetsgivare för ett "riktigt" heltidsjobb som vuxen. Hade en rad olika tjänster i olika omfattning mellan 1994 och 2000 och jobbade bl a med en Centralamerikasatsning, administration och som scoutkonsulent. Här har jag jobbat mycket med föreningsliv och demokratiska former för att gynna brett och ungt engagemang och medinflytande. Ett par större uppdrag var att leda ett ungdomsutbyte mellan Sverige och El Salvador och att vara lägersekreterare för nordiska baptistscoutlägret Ransberg -97.

När jag började på SBUF 1994 låg expeditionen på Folkbildningsgården i Älvsjö i kanslisamverkan med Metodistkyrkans Ungdomsförbund (MKU) och dåvarande Svenska Missionssförbundets Ungdom (SMU, numera Svenska Missionskyrkans Ungdom). Ekumeniken blomstrade i ungdomsförbunden och personal och förtroendevalda på riksplanet var entusiastiska inför en gemensam framtid. Men entusiasmen avtog i takt med att personal och förtroendevalda gick till andra uppdrag och ersattes av nya. Olika förbund tolkade olika tecken olika och gjorde olika prioriteringar och under min sista tid sa SMU upp samverkansavtalet och "flyttade hem till mamma" igen, dvs till Missionskyrkans lokaler. Efter många decennier av ekumenikprat som strandat, tänkte jag suckande att jag nog inte skulle få vara med om något gemensamt ungdomsförbund så länge jag var aktiv.

Den 17 november 2007 fick jag som ombud vara med och fatta beslut om att bilda riksfederationen equmenia. När klubban fallit till fördel för det historiska beslutet kom faktiskt en tår i mitt öga. Tänk att det kunde hända och att jag fick vara med! Nu återstår att se hur vi klarar av att föra federationen vidare i det ekumeniska projektet.

equmenias första ordinarie riksstämma hölls på den stora ekumeniska konferensen Göteborgsmötet i Svenska Mässan, Göteborg, i juni 2008. Jag fick vara med i presidiet som vice ordförande och trots att jag gjort liknande uppdrag många gånger var form och arbetssätt till stor del en ny erfarenhet för mig. Trots att SMU är så ofantligt mycket större numerärt än SBUF och MKU, kändes det ändå att det var något nytt och att vi från SBUF hade något gott att bidra med som blev en del av det nya. Nu tuffar vi på och hoppas equmenia kan vara en puff i ryggen för modersamfunden som också talar om gemensam framtid. Heja!

Copyright Ulf och Lena Wesström 2008